Ketju voi olla hyödyllinen työkalu materiaalien kuljettamiseen, mutta sen on täytettävä erityisvaatimukset. Esimerkiksi nostoketjun on kestettävä suuria vetojännitystä ja silti oltava riittävän sitkeä kestämään väsymistä. Litteä yläketju puolestaan on tarkoitettu materiaalien kuljetukseen ja se voi korvata hihnakäytöt ja kuljettimet. Se on valmistettu teräslenkkeistä ja on yhdistetty muihin ketjuihin tapeilla, jotka kulkevat onttojen ulkonemien läpi. Nämä ulkonemat ovat yleensä tynnyrin muotoisia ja sijaitsevat teräslevyn alapuolella. Tapit mahdollistavat sitten liikkeen yhteen suuntaan.
Saatavilla on monenlaisia ketjuja, joista jokaisella on omat etunsa ja haittansa. Saatavilla on useita ketjutyyppejä, mukaan lukien nelikulmainen lenkki ja nastalenkki. Vaikka ne molemmat tarjoavat useita etuja, nelikulmainen lenkkiketju on herkempi ylikuormitukselle ja sen valmistuskustannukset ovat alhaisemmat. Toinen tyyppi on kuljetinketju, joka on erityisesti suunniteltu ketjukuljetinjärjestelmiin. Nämä ketjut on valmistettu sarjasta laakereita, jotka pyörivät ketjurullalla.
Rullaketjut ovat yleisin rullaketjutyyppi. Ne on valmistettu teräksestä tai alumiinista, ja ne on yhdistetty tapeilla ja holkeilla. Holkkiketjut ovat usein äänettömiä ja niissä on vähemmän liitoksia kuin muissa ketjuissa. Ne sopivat ihanteellisesti nopeisiin voimansiirtosovelluksiin. Ketjun ohjaamiseen käytetään myös rullia. Riippumatta sen tyypistä, se auttaa saamaan perustiedot eri tyyppisistä ketjuista. Kun valitset ketjua kuljetinjärjestelmääsi, ota huomioon seuraavat tekijät.
Lehtiketjut ovat yleensä hitaita, ja niitä käytetään tasapainottamiseen ja nostamiseen. Lehtiketju on suunniteltu kestämään vetokuormituksia ja vaimentamaan samalla epätasaisten pintojen aiheuttamia iskuja. Ne myös vaimentavat inertiaa ja muun tyyppistä tärinää trukin käytön aikana. Vetolujuuden lisäksi lehtiketjuilla tulee olla pienin myötölujuus. UTS liittyy väsymislujuuteen ja myötörajaan, mutta sitä ei tule käyttää oikean ketjun valitsemiseen tiettyyn käyttötarkoitukseen.
On olemassa kahdenlaisia teollisia hiljaisia ketjuja. Suora lenkkiketju koostuu sisä- ja ulkolinkeistä, kun taas offset-ketjussa on yksi tai useampi lenkki. Niitä ei voi sekoittaa, mutta ne ovat yhteensopivia keskenään. Yhden tyyppistä ketjua tulee käyttää aiottuun tarkoitukseen. Sen tyypistä riippumatta sen mukana tulee kuitenkin olla asennusopas. Tämä auttaa estämään vaurioita, jotka vaikuttavat koneen suorituskykyyn. Ketju, jolla on pieni siirtymäväli, ei todennäköisesti aiheuta melua, mikä on hyödyllistä joissakin sovelluksissa.
Niin kauan kuin kahden akselin välinen lenkkiväli on pieni, ketjua voidaan käyttää pitkän tai lyhyen keskimatkan ajossa. Esimerkiksi polkupyörän ketjulla voidaan käyttää 25 metrin matkaa, kun taas tiejyrällä voidaan käyttää pidempää keskietäisyyttä. Ketju on hyödyllinen myös voiman ja vääntömomentin siirtoon. Sen monipuolisuus tekee siitä erinomaisen valinnan kompakteihin käyttösovelluksiin. Ketjutuksessa on kuitenkin haittoja, joten muista tutkia vaihtoehtoja ennen kuin ostat sellaisen.